Fases del parto: pródromos, dilatación, expulsivo y alumbramiento

Última actualización: 16 de mayo de 2026 · Lectura: 13-15 minutos · Revisado por matrona colegiada del SNS

El parto no es un único acontecimiento. Es un proceso con cuatro fases que duran horas, a veces días. Saber en cuál estás orienta tus decisiones: si llamar a tu matrona, si esperar todavía, si es momento de ir al hospital. Esta guía te explica las cuatro fases del parto con duración orientativa, qué sientes en cada una y qué decisiones tomas tú.

Aviso de contenido: información divulgativa basada en la Guía de Práctica Clínica de Atención al Parto Normal del SNS, las recomendaciones de la OMS (2018) sobre cuidados durante el parto y la Estrategia de Atención al Parto Normal del Ministerio de Sanidad. No sustituye consulta con tu matrona o equipo médico.

Key Takeaways

• El parto tiene 4 fases: pródromos (días previos), dilatación (latente + activa), expulsivo y alumbramiento.
• Regla 5-1-1 para ir al hospital: contracciones cada 5 minutos, 1 minuto de duración, durante 1 hora seguida.
• Posición libre en el expulsivo: derecho recogido en la Estrategia de Atención al Parto Normal del SNS.
• Pinzamiento tardío del cordón (mínimo 60 segundos) es la práctica recomendada por el SNS y la OMS.
• Piel con piel inmediato durante la primera hora postparto: OMS recomendación 48.

El parto se divide en 4 fases obstétricas: pródromos, dilatación, expulsivo y alumbramiento. La dilatación activa empieza alrededor de los 5 cm de dilatación cervical (OMS 2018, recomendación 5). La regla 5-1-1 — contracciones cada 5 minutos de 1 minuto de duración durante 1 hora — es el patrón orientativo para acudir al hospital en parto sin riesgo.

Las 4 fases del parto, de un vistazo

Fase 1: Pródromos

Los pródromos son la fase preparatoria. No es trabajo de parto activo todavía. El cuerpo se va preparando — días o incluso semanas previas — para lo que viene.

Qué notas en pródromos

• Contracciones de Braxton-Hicks: contracciones irregulares, sin patrón claro. Aparecen con cualquier esfuerzo o cambio de postura, ceden cuando descansas, no van haciéndose más frecuentes ni más intensas. No son patológicas.
• Encajamiento del bebé en la pelvis: sentirás más presión abajo y puede que respires algo mejor. Significa que el bebé se está colocando para el camino de salida.
• Pequeñas pérdidas del tapón mucoso: secreción gelatinosa, transparente o ligeramente rosada. Es normal y no significa que el parto sea inmediato — puede ocurrir días o semanas antes.
• Cambios en el ritmo intestinal: diarrea, náuseas o vómitos sin causa clara. El cuerpo se "vacía" de manera natural antes del parto.

Qué puedes hacer en pródromos

• Vida normal. Descansa cuando lo necesites.
• Hidratación.
• Si tienes lista de pendientes (papeleo, maleta, conversaciones), termínala.
• No empieces a contar contracciones todavía. Solo añade ansiedad.

Cuándo pasar a la siguiente fase

Cuando las contracciones se vuelvan regulares y empiecen a interrumpir tu actividad normal — no antes.

Fase 2: Dilatación

La dilatación es la fase larga del parto. Tiene dos sub-fases: latente y activa.

Sub-fase 2a: Dilatación latente

Las contracciones empiezan a regularizarse y el cuello del útero se ablanda y borra (se acorta). No tiene una duración estándar — varía mucho de una mujer a otra (OMS 2018, recomendación 6).

Qué notas:

• Contracciones regulares pero llevaderas. Puedes hablar entre ellas e, incluso, durante.
• Sensación de presión pélvica creciente.
• Ánimo expectante, mezcla de impaciencia y curiosidad.

Qué puedes hacer:

• Quédate en casa salvo banderas rojas.
• Come algo ligero. Bebe agua.
• Ambiente tenue, música familiar si te apetece.
• Movimiento intercalado con descanso.
• Ducha caliente si te alivia.
• Conversación con tu pareja: que sepa que ha empezado, sin alarmas.

Cuándo cambiar de estrategia: cuando las contracciones empiezan a interrumpirte de verdad — no puedes hablar durante ellas, te obligan a parar lo que estés haciendo, vienen cada 5 minutos durante 1 hora seguida (regla 5-1-1).

Sub-fase 2b: Dilatación activa

A partir de aproximadamente 5 cm de dilatación, las contracciones se vuelven regulares (cada 3 a 5 minutos), de aproximadamente un minuto de duración, y dejan de ceder con cambio de actividad. Aquí es momento de ir al hospital (Guía SNS Atención al Parto Normal; OMS 2018).

Qué notas:

• Contracciones intensas, que ocupan toda tu atención.
• Necesidad de concentrarte: cabeza dentro del cuerpo.
• Posibles náuseas, sudoración, escalofríos.
• A veces, fase de duda profunda en torno a los 7-8 cm ("no puedo más") — fenómeno frecuente descrito en literatura clínica como la transición. No es señal de que algo vaya mal: es señal de que estás cerca.

Qué puedes hacer:

• Ir al hospital o, si ya estás, asentarte.
• Pedir lo que necesitas explícito: silencio, luz baja, agua, masaje sacro, posición, epidural si es tu decisión.
• Tu pareja: presencia silenciosa, manos disponibles.

La regla 5-1-1 (cuándo ir al hospital)

Una guía sencilla que usan muchos hospitales: contracciones cada 5 minutos, de 1 minuto de duración, durante 1 hora seguida. Cuando llevas una hora con ese patrón estable, es momento de ir.

(Algunos hospitales usan una versión un poco más estricta, 4-1-1. Tu matrona te dirá cuál usa el tuyo en consulta de la semana 36.)

Excepción importante: si vives a más de 30 minutos del hospital, sal antes (con contracciones cada 7 a 10 minutos). Mejor llegar con margen.

Diferenciar Braxton-Hicks de contracciones de parto

Las de Braxton-Hicks son irregulares, ceden con cambio de postura o actividad, y no van a más. Las de parto son regulares, van haciéndose más frecuentes y más intensas, y no ceden con cambio de actividad ni con descanso.

Fase 3: Expulsivo

Cuando alcanzas dilatación completa (10 cm), empieza el expulsivo. Tiene dos sub-fases:

• Pasiva: esperas a sentir el deseo espontáneo de pujar, que puede tardar.
• Activa: pujas con cada contracción.

Qué sientes en el expulsivo

• Cambio en la naturaleza del dolor: deja de ser "abrazo" de la dilatación y se convierte en sensación de presión rectal intensa.
• Deseo espontáneo e involuntario de pujar — sensación similar a defecar pero amplificada.
• Calor, ardor, en la zona perineal cuando el bebé corona.

Posiciones para parir

Tienes derecho a parir en la posición que tú elijas — sentada, lateral, en cuclillas, a cuatro patas, no solo tumbada (Estrategia de Atención al Parto Normal del Ministerio de Sanidad). La posición de litotomía (tumbada de espaldas) no debe ser rutinaria.

Posiciones más usadas:

• Semisentada con respaldo elevado (la más usada en hospitales por comodidad del equipo, pero limita la apertura pélvica posterior).
• Lateral (buena para el periné).
• Cuclillas con apoyo (maximiza apertura pélvica).
• A cuatro patas (buena para bebés en posición occipital posterior).
• De pie colgada de pareja.
• Sentada en taburete o silla de partos.

Pujo dirigido vs espontáneo

Pujo dirigido (Valsalva): el equipo te indica cuándo y cómo pujar. Modalidad clásica.

Pujo espontáneo (fisiológico): tú pujas cuando sientes el deseo involuntario, sin instrucciones del equipo.

Las recomendaciones de la OMS (2018) sugieren favorecer el pujo espontáneo en mujeres sin epidural y en epidural a dosis bajas cuando es posible. En epidural a dosis altas sin sensación de deseo de pujar, el pujo dirigido puede ser razonable.

Fase 4: Alumbramiento

Tras el nacimiento del bebé sale la placenta. Suele ocurrir entre 5 y 30 minutos después y se considera normal hasta los 60 minutos.

Pinzamiento del cordón

• Pinzamiento tardío (mínimo 60 segundos, máximo 180 segundos en gestaciones a término sin riesgos) es la práctica recomendada y la que define el protocolo SNS. Mejora las reservas de hierro del bebé en sus primeros meses (Protocolo SNS Pinzamiento Tardío del Cordón Umbilical; OMS 2018).
• Pinzamiento óptimo consiste en esperar al cese de la pulsación del cordón — la señal fisiológica de que el bebé ha recibido todo el aporte de sangre que la placenta le estaba dando. Si lo prefieres así, déjalo escrito en tu plan de parto.

Piel con piel inmediato

Tu bebé se coloca sobre tu pecho desnudo, cubierto con una sabanita templada, durante al menos la primera hora tras el nacimiento. Esta práctica — conocida como "primera hora dorada" o contacto piel con piel inmediato — está recomendada por la OMS y por la IHAN en España.

Sus beneficios documentados incluyen mejor termorregulación del bebé, regulación del ritmo cardíaco, reducción del estrés del nacimiento y facilitación del enganche espontáneo al pecho si has decidido lactancia materna.

Test de Apgar

El test de Apgar (valoración rápida del estado del bebé al nacer) se hace al minuto 1 y al minuto 5 sin separarlo de tu pecho.

Procedimientos al recién nacido

En las primeras horas se realizan algunos procedimientos al bebé, todos con tu consentimiento informado:

• Vitamina K: la pauta estándar SNS es una dosis única de 1 mg por vía intramuscular tras la primera hora de piel con piel. Previene la enfermedad hemorrágica del recién nacido. Algunos centros ofrecen alternativa por vía oral con pauta de dosis múltiples.
• Profilaxis ocular (colirio antibiótico) para prevenir la conjuntivitis del recién nacido.
• Cribados neonatales (prueba del talón, cribado auditivo) se realizan entre las 24 y las 72 horas, no en las primeras 2.

Peso, medida y perímetro craneal: idealmente después de la primera hora de piel con piel, no inmediatamente al nacer.

Si tu parto es inducido

En España alrededor del 25-30 % de los partos se inician de forma inducida (por causa médica, fecha probable superada u otras razones). Las fases siguen siendo las mismas; lo que cambia es que el inicio de las contracciones se programa con medicación, balón cervical o rotura artificial de la bolsa. Como cualquier procedimiento, la inducción requiere tu consentimiento informado (Ley 41/2002).

Si es tu segundo parto o siguientes (multípara)

Los partos siguientes tienen dinámicas distintas. La dilatación suele ser más rápida — a veces mucho más. La fase latente puede pasar casi inadvertida. Los pródromos pueden ser muy cortos o saltarse. El expulsivo suele ser breve, en algunos casos minutos. Los entuertos postparto son más intensos porque el útero ha perdido tono respecto al primer embarazo.

Implicación práctica: si es tu segundo parto y notas que las contracciones se regularizan, no esperes a cumplir la regla 5-1-1 si vives lejos del hospital. Sal antes.

Cuándo consultar antes de que arranque la fase activa

Algunos signos no esperan al patrón 5-1-1. Si aparecen, llama al número de guardia de tu hospital o acude a urgencias:

• Sangrado abundante (no manchado leve del tapón mucoso, sino sangre roja como una regla o más).
• Rotura de bolsa con líquido verdoso, marrón o con sangre, o con olor fétido.
• Cambios en los movimientos del bebé: ausencia total durante más de 2 horas, disminución sostenida durante más de 12 horas, o menos de 10 movimientos en 2 horas tras una comida y en decúbito lateral izquierdo.
• Dolor de cabeza fuerte que no cede con analgésico, visión borrosa, hinchazón súbita en cara o manos (signos de preeclampsia).
• Dolor abdominal continuo (no en forma de contracción que va y viene).
• Fiebre superior a 38 °C.
• O cualquier otra cosa que te preocupe y no encaje con lo que has leído. La lista cubre lo más frecuente, pero no es exhaustiva. Si algo te llama la atención y dudas, llama: para eso está el equipo de guardia.

(Protocolo SNS Disminución de Movimientos Fetales; Guía SNS de atención en el embarazo y puerperio.)

Preguntas frecuentes sobre las fases del parto

¿Cuántas fases tiene el parto?

El parto tiene cuatro fases: pródromos (días o semanas previas), dilatación (con sub-fases latente y activa), expulsivo y alumbramiento. Las duraciones son orientativas; cada parto sigue su propio ritmo.

¿Cuánto dura cada fase en un primer parto?

Las duraciones son variables. Como referencia: dilatación activa habitualmente menos de 12 horas en primer parto (OMS 2018, recomendación 6); expulsivo entre 30 minutos y 2-3 horas. Pródromos pueden durar días o semanas. Las cifras son orientativas, no metas.

¿Y en multíparas (segundo parto o siguientes)?

Generalmente más rápido en todas las fases. Dilatación activa puede ser de 4-8 horas; expulsivo de 15 minutos a 1 hora. Los pródromos pueden pasar casi inadvertidos.

¿Cómo sé que estoy en fase activa y no en latente?

La dilatación en cm la mide tu matrona en exploración hospitalaria; en casa no puedes saberla. Para decidir, usa la regla 5-1-1 y la intensidad/regularidad de las contracciones. Fase activa significa que ya no puedes hablar durante la contracción ni distraerte.

¿Cuándo es momento de ir al hospital?

Cuando se cumple la regla 5-1-1: contracciones cada 5 minutos, de 1 minuto de duración, durante 1 hora seguida. Si vives a más de 30 minutos del hospital, sal antes (cada 7-10 minutos). Si aparecen banderas rojas, ve sin esperar al patrón.

¿Qué pasa si llego "demasiado pronto" al hospital?

Si llegas y el equipo te dice "todavía no toca", te valoran, comprueban tu estado y el del bebé, y deciden si te quedas en sala de preparto, te mandan a casa o te ingresan. Ningún equipo sanitario te juzga por ir demasiado pronto. Eso es mito.

¿Cuál es la diferencia entre contracciones de Braxton-Hicks y de parto?

Las Braxton-Hicks son irregulares, ceden con cambio de postura o actividad, y no van a más. Las contracciones de parto son regulares, van haciéndose más frecuentes e intensas, y no ceden con cambio de actividad ni con descanso.

¿Qué es la regla 5-1-1?

Es la guía orientativa para decidir cuándo ir al hospital: contracciones cada 5 minutos, de 1 minuto de duración, durante 1 hora seguida. Cuando llevas una hora con ese patrón estable, suele ser momento de ir.

¿Puedo elegir mi postura en el expulsivo?

Sí. La posición libre en el expulsivo es un derecho recogido en la Estrategia de Atención al Parto Normal del SNS. La litotomía obligatoria (tumbada de espaldas) no debe ser rutinaria. Posiciones recomendadas: lateral, semisentada, cuclillas, a cuatro patas, sentada en taburete de partos.

¿Qué es el pinzamiento tardío del cordón?

Es el pinzamiento del cordón umbilical al menos 60 segundos después del nacimiento (máximo 180 segundos en gestaciones a término sin riesgos). Mejora las reservas de hierro del bebé (Protocolo SNS Pinzamiento Tardío del Cordón Umbilical; ACOG Committee Opinion 814, 2020).

¿Qué pasa si rompo aguas en casa?

Si el líquido es claro y no hay contracciones, no es urgencia inmediata. Llama al hospital para informar y seguir indicaciones. Si el líquido es verdoso, marrón o con sangre, si tienes fiebre, o si eres portadora confirmada de Streptococo grupo B, acude pronto al hospital.

Recursos relacionados

• Pillar Plan de parto: guía completa Ley 41/2002.
• Pillar Derechos en el parto según Ley 41/2002.
• Pillar Postparto: guía completa primeros 6 meses.
• Pillar Lactancia materna: guía basada en evidencia.
• Guía gratuita "Prepara tu parto" de Paritorio — fases del parto con detalle. Descargar.
• Plan de parto editable — documento que comunica tus preferencias al equipo. Descargar.
• Ebook "El parto que mereces" — versión profunda con casos específicos. Ver.
• Guía gratuita "Qué llevar al hospital" — checklist completo. Descargar.

Recursos oficiales

• Guía de Práctica Clínica sobre Atención al Parto Normal — SNS, Ministerio de Sanidad.
• Recomendaciones de la OMS sobre cuidados durante el parto (2018-2019).
• Estrategia de Atención al Parto Normal del SNS.
• Protocolo SNS Pinzamiento Tardío del Cordón Umbilical.

Sobre este contenido

Este artículo ha sido revisado por matrona colegiada en el Sistema Nacional de Salud español. Es información divulgativa de carácter general. No sustituye la atención personalizada de tu matrona o equipo médico.

Equipo editorial Paritorio · Revisado por matrona colegiada del SNS · Última actualización: 16 de mayo de 2026.

— Equipo editorial de Paritorio · Revisado por matrona colegiada del SNS